Romper el hechizo ( Daniel Dennett )

Una breve biografía de Daniel Dennett

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Romper el hechizo intenta arrojar un poco de luz a preguntas peliagudas. ¿Por qué y cómo se originó la religión desde el punto de vista de la psicología evolutiva? ¿Por qué significa tanto para la gente? ¿Por qué somos capaces de matar o morir por ella? ¿Aporta más beneficios que obstáculos? ¿Debe de ser erradicada, como se hace con las sectas destructivas o las ideologías neonazis, o debe de ser respetada simplemente porque muchos individuos la respaldan?

“Las grandes ideas de la religión -sostiene Daniel Dennett en esta obra- han mantenido a los seres humanos cautivados durante miles de años. Si queremos entender la naturaleza de la religión hoy como un fenómeno natural, debemos atender no sólo a lo que ella es actualmente, sino a lo que solía ser.” Al analizar la religión como un fenómeno natural, resultado de los imperativos de la evolución, el autor provee una nueva perspectiva desde la cual considerar qué es hoy la religión y por qué significa tanto para tantas personas. “Entonces -señala Dennett- lograremos ver mejor hacia dónde podría estar dirigiéndose la religión en un futuro cercano, nuestro futuro en este planeta. No puedo pensar en investigar ningún tema más importante que éste.”

dios no es bueno ( Christopher Hitchens )

Una breve biografía deChristopher Hitchens

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La edición inglesa del libro, publicado en mayo de 2007  alcanzó en una semana el segundo puesto de los libros mas vendidos de Amazon.com (detrás de Harry Potter y las reliquias de la muerte) y alcanzó el primer puesto en su tercera semana.

Hitchens sostiene en él que la religión es “violenta, irracional, intolerante, aliada del racismo y el tribalismo, invierte en la ignorancia, es hostil hacia el librepensamiento, despectiva hacia las mujeres y coactiva hacia los niños” .

Los principales argumentos de Hitchens consisten en una combinación de historias personales, anécdotas históricas documentadas y análisis crítico de textos religiosos. Su crítica  se dirije  principalmente en las religiones abrahámicas, aunque tamben trata  otras  como elhinduismo y el budismo.

Entre razón y fe ( Debate entre Habermas – Ratzinger )

El entonces cardenal Joseph Ratzinger, actual Papa Benedicto XVI,  y el filósofo Jürgen Habermas,  profesor de la escuela de Frankfurt, celebraron el día 19 de enero del 2004 un diálogo en la Academia Católica de Munich sobre los ” Fundamentos prepolíticos del Estado democrático de derecho, desde las fuentes de la razón y de la fe” .

Una breve biografía de Jürgen Habermas

Textos completos   leídos por Jürgen Habermas y Joseph Ratzinger:

Habermas :

El tema que hoy debatimos me hace evocar aquella pregunta que Ernst-Wolfgang Böckenförde planteó a mediados de los años sesenta en términos claros y concisos: ¿es posible que el Estado liberal secular se sustente sobre unas premisas normativas que él mismo no puede garantizar? (1). Lo que se pregunta Böckenförde es si el Estado democrático constitucional es capaz de renovar sus presupuestos normativos valiéndose de recursos propios, ya que no es inconcebible que pueda depender en realidad de tradiciones éticas autóctonas, ya sean ideológicas o religiosas; en cualquier caso, vinculantes a escala colectiva. Para el Estado, que debe hacer profesión de neutralidad en el terreno ideológico, esto representaría un obstáculo ante el “hecho innegable del pluralismo” (Rawls), aunque esta conclusión no basta para descartar la mencionada sospecha.

¿Qué son las pseudociencias? ( Mario Bunge )

Una seudociencia es un montón de macanas que se vende como ciencia.  Ejemplos: alquimia, astrología, caracterología, comunismo científico, creacionismo científico, grafología, ovnilogía, parapsicología y psicoanálisis.  Una seudociencia se reconoce por poseer al menos un par de las características siguientes:

- Invoca entes inmateriales o sobrenaturales inaccesibles al examen empírico, tales como fuerza vital, alma, superego, creación divina, destino, memoria colectiva y necesidad histórica.

- Es crédula: no somete sus especulaciones a prueba alguna. Por ejemplo, no hay laboratorios homeopáticos ni psicoanalíticos.  Corrección: en la Universidad Duke existió en un tiempo el laboratorio parapsicológico de J. B. Rhine; y en la de París existió el laboratorio homeopático del doctor Benveniste. Pero ambos fueron clausurados cuando se descubrió que habían cometido fraudes.

- Es dogmática: no cambia sus principios cuando fallan ni como resultado de nuevos hallazgos. No busca novedades, sino que queda atada a un cuerpo de creencias. Cuando cambia lo hace solo en detalles y como resultado de disensiones dentro de la grey.

Conjeturas y refutaciones ( Karl Popper )

Una breve biografía de Karl Popper 

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“En el presente volumen, Karl Popper examina varias cuestiones relativas al desarrollo del conocimiento, a la historia de la ciencia y a la filosofía de la ciencia, vistas a través de la moderna metodología, pero también se ocupa de problemas de política y sociología, siempre aplicando sus peculiares procedimientos semánticos, lógicos y gnoseológicos. Los ensayos y conferencias que componen el texto son variaciones de un mismo tema: la tesis de que podemos aprender de nuestros errores. Se trata de una teoría acerca del conocimiento y de su desarrollo, una teoría de la razón y una teoría de la experiencia que no se resigna al escepticismo y afirma que la ciencia puede progresar. 
El conocimiento científico avanza a través de anticipaciones injustificadas, de presunciones, de soluciones tentativas para nuestros problemas a las que llamamos conjeturas, que, a su vez, son controladas por la crítica, esto es, por intentos de refutaciones, entre las que se cuentan tests severamente críticos. La crítica de nuestras conjeturas es de importancia decisiva: al poner de manifiesto nuestros errores, nos hace comprender las dificultades del problema que estamos tratando de resolver. De este modo llegamos a adquirir un conocimiento más profundo del problema y a estar en condiciones de proponer soluciones más maduras: la misma refutación de una teoría es siempre un paso adelante que nos acerca a la verdad.”

El Origen de la Vida ( Juan Pérez Mercader )

Conferencia pronunciada por Juan Peréz Mercader  en el ciclo: “El universo, la vida, su evolución y búsqueda fuera de la Tierra” organizado por la fundación Juan March.

Una breve biografía de Juan Pérez Mercader

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Fundación Juan March : Creada en 1955, desarrolla sus actividades en el campo de la cultura humanística y científica. Organiza exposiciones de arte, conciertos musicales y ciclos de conferencias y seminarios. Es titular del Museo de Arte Abstracto Español, de Cuenca, y del Museu d’Art Espanyol Contemporani, de Palma de Mallorca. Fundadora del  Instituto Juan March de Estudios e Investigaciones,  especializado en actividades científicas . De él depende el Centro de Estudios Avanzados en Ciencias Sociales que promueve la docencia y la investigación especializada en el ámbito de la sociología.

La estrategia de la ilusión ( Umberto Eco )

Una breve biografía de Umberto Eco

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Este libro está constituido por una serie de ensayos muchos de los cuales son artículos periodísticos aparecidos en medios diferentes y escritos por el autor a lo largo de los años. Su título original “Semiologia quottidiana” nos da tal vez una idea más aproximada de su contenido, ya que son observaciones directas de la realidad recogidas por la mirada crítica de este observador perspicaz y comentadas por él en su habitual lenguaje salpicado de humor, pero que no deja de expresar con acidez ni la desaprobación ni el desencanto. 

Teorías sobre la cultura en la era posmodema ( Marvin Harris )

Una breve biografía de Marvin Harris

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Es un estudio polémico en contra de la antropología postmoderna, los lingüisticistas, las teorías biológicas de la cultura -con extremos racistas- y el neodarwinismo. Sintetiza en este libro todo lo que se ha dicho en los últimos treinta años sobre el concepto de cultura, sobre la objetividad, sobre la influencia biológica, el coeficiente intelectual o la etnicidad y analiza críticamente las diversas corrientes explicativas de los hechos culturales.  

En conjunto abarca gran parte de los debates actuales en antropología y los estudios culturales e históricos. Su lectura es amena y facil.

¿Es la religión enemiga de la civilización? ( Gianni Vattimo )

Una breve biografía de Gianni Vattimo

Todos recordamos seguramente la famosa frase de Nietzsche sobre la muerte de Dios. Y también su cláusula: Dios seguirá proyectando su sombra en nuestro mundo durante mucho tiempo. ¿Qué pasaría si aplicáramos la frase de Nietzsche también, y sobre todo, a las religiones? En muchos sentidos, es verdad que, en gran parte del mundo contemporáneo, la religión como tal está muerta, pero todavía proyecta sus sombras en numerosos aspectos de nuestra vida privada y colectiva. Por cierto, dejemos claro que el Dios cuya muerte anunció Nietzsche no es necesariamente el Dios en el que muchos de nosotros seguimos creyendo; yo me considero cristiano, pero estoy seguro de que el Dios que estaba muerto en Nietzsche no era el Dios de Jesús. Incluso creo que, precisamente gracias a Jesús, soy ateo. El Dios que murió, como dice el propio Nietzsche en algún lugar de su obra cuando le llama “el Dios moral”, es el primer principio de la metafísica clásica, la entidad suprema que se supone que es la causa del universo material y que requiere esa disciplina especial llamada teodicea, una serie de argumentos que tratan de justificar la existencia de ese Dios o esa Diosa frente a los males que vemos constantemente en el mundo.

La cruzada de Benedicto XVI ( Paolo Flores d’Arcais )

Una breve biografía de Paolo Flores  d’Arcais

Con la publicación de la encíclica ” Spe salvi “,  el Papa arremete de nuevo contra la autonomía del ser humano: todo cuanto no se subordine a los dictados de la Iglesia católica, incluida la democracia, es ilícito

La Cruzada continúa. La encíclica de Benedicto XVI Spe salvi, del pasado 30 de noviembre, ratifica y radicaliza el anatema de la Iglesia católica contra una modernidad culpable de desobedecer a Dios y que se está despeñando por tal causa en la desesperación del nihilismo.