Caín – José Saramago

Una breve biografía de Saramago

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Caín es un irónico y mordaz recorrido en el que el lector asiste a una guerra secular, y en cierto modo, involuntaria, entre el creador y su criatura. En él, Saramago redime a su protagonista del asesinato de Abel y señala a Dios “como el autor intelectual al despreciar el sacrificio que Caín le había ofrecido”.  ”Dios aceptó el sacrificio de Abel y rechazó, con la crueldad que sólo Dios puede tener, el sacrificio de Caín. ¨Qué diablo de Dios es éste que para enaltecer a Abel desprecia a Caín?”

Libro polemico, ha recibido numerosas críticas desde ambitos religiosos. ”El mayor problema, la mayor acusación que se me hizo, fue que hice una lectura literal de la Biblia, en lugar de una lectura simbólica”.  ”Su literalidad es lo que es: un horror”.  ”Si la lectura es simbólica, cada uno es libre de interpretar, sí, pero no tanto, no de cambiar lo que está por otra cosa”

El Dios de los cristianos no es ese Jehová. Es más, los católicos no leen el Antiguo Testamento. Si los judíos reaccionan no me sorprenderé. Ya estoy habituado. Pero me resulta difícil comprender cómo el pueblo judío ha hecho del Antiguo Testamento su libro sagrado. Eso es un chorro de absurdos que un hombre solo sería incapaz de inventar. Fueron necesarias generaciones y generaciones para producir ese engendro”. ”Cuando digo que Dios no es de fiar, parece que estoy diciendo algo que no se puede decir, pero yo lo demuestro”, lo que argumentó con la quema de Sodoma. “Está ahí, está en la Biblia”

Por qué es prácticamente seguro que Dios no existe (Richard Dawkins)

Una breve biografía del autor

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USA, país que fue fundado en el laicismo como faro de la Ilustración del siglo XVIII, se está convirtiendo en víctima de la política religiosa, una circunstancia que hubiera horrorizado a los fundadores de la nación. El poder político de hoy en día concede más valor a las células embrionarias que a las personas adultas. Se obsesiona con el matrimonio de homosexuales, en lugar de preocuparse por temas verdaderamente importantes que suponen una diferencia para el mundo. Obtiene un apoyo electoral crucial de unos ciudadanos religiosos con tan poco sentido de la realidad que creen que van a “ascender” al cielo, quedando sus vestimentas tan vacías como sus mentes. Otros especímenes más extremos anhelan una guerra mundial, que identifican con el Apocalipsis que presagia el Segundo Advenimiento. Sam Harris, en su nuevo y breve libro Carta a una nación cristiana [Letter to a Christian Nation] da en el clavo, como siempre:

“Por lo tanto, no es exagerado afirmar que si la ciudad de Nueva York fuera súbitamente reemplazada por una bola de fuego, un porcentaje significativo de la población usamericana vería un halo de esperanza en el subsiguiente hongo nuclear, pues sugeriría que iba a suceder lo mejor que jamás pudiera ocurrir: el regreso de Cristo… Imagínense las consecuencias si una parte significativa del gobierno de USA realmente pensara que el mundo está a punto de acabarse y que el fin va a ser glorioso. El hecho de que casi la mitad de la población usamericana aparentemente se lo cree, basándose simplemente en el dogma religioso, debería considerarse una emergencia moral e intelectual.”

Cosmopolitismo y derechos humanos (Javier Muguerza)

Texto de Javier Muguerza para un seminario sobre ética pública y Estado de derecho.

Una breve biografía de Javier Muguerza

Hace escasas semanas, un alto cargo gubernamental de los Estados Unidos de Norteamérica apostrofaba a los miembros de una representación de Amnistía Internacional, cuya visita recibía, con las displicentes palabras que reproduzco a continuación: “Los derechos humanos que defienden ustedes se han venido abajo junto con las Torres Gemelas de Nueva York el 11 de Septiembre del 2.001”. De que estaba lejos de tratarse de una baladronada funcionarial da testimonio un texto publicado poco después por Michael Ignatieff, quien -en su calidad de Director del Centro Kennedy de la Universidad de Harvard para la Investigación de la Política de los Derechos Humanos- concluía planteándose lo mismo bajo la forma, ciertamente más refinada pero no menos inquietante, de la siguiente pregunta: “El problema es saber si, tras el fatídico 11 de septiembre, la Era de los Derechos Humanos no habrá tocado a su fin”. Y una celosa defensora de estos últimos como Mary Robinson, hasta ayer mismo Alta Comisionada de la Organización de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, se creía en la obligación de despedirse de su puesto llamando nuestra atención con esta enérgica advertencia: “Aunque la vigilancia en la prevención de atentados terroristas, así como la firmeza de su condena y su castigo, son indiscutiblemente necesarios a la luz de acontecimientos como la destrucción de las Torres Gemelas de Nueva York el 11 de septiembre del 2.001, sería sin duda desastroso, y por supuesto contraproducente, sacrificar en el proceso otras prioridades, como los derechos humanos mismos”.

Los grandes hitos de la evolución humana (Eudald Carbonell )

Conferencia impartida  por  Eudald Carbonell en el ciclo   ”El cerebro humano: Una perspectiva científica y filosófica ”  organizado por la fundación Juan March.

Una breve biografía de Eudald Carbonell

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Fundación Juan March : Creada en 1955, desarrolla sus actividades en el campo de la cultura humanística y científica. Organiza exposiciones de arte, conciertos musicales y ciclos de conferencias y seminarios. Es titular del Museo de Arte Abstracto Español, de Cuenca, y del Museu d’Art Espanyol Contemporani, de Palma de Mallorca. Fundadora del  Instituto Juan March de Estudios e Investigaciones,  especializado en actividades científicas . De él depende el Centro de Estudios Avanzados en Ciencias Sociales que promueve la docencia y la investigación especializada en el ámbito de la sociología.

Identidades Asesinas (Amin Maalouf)

Una breve biografía de Amin Maalouf

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Identidades Asesinas”  es la denuncia apasionada de Maalouf  a la locura que incita a los hombres a matarse entre sí en nombre de una etnia, lengua, religión o “color de piel”.

En muchos lugares  se exige al individuo  que  rescate de lo “más íntimo” esa propiedad o cualidad que  le distingue, que suele ser, como hemos dicho, la pertenencia a una raza, un territorio, una nación o una religión y la enarbolen con orgullo frente a los demás.

El radicalismo en esa postura de exhibir la diferencia y aferrarse a la cuna original y a la costumbre autóctona, es lo que conduce a la “Identidad Asesina”, que igual que  mantuvo en el poder a Hitler  estrella un avión en un edificio,  llama a una batalla reivindicativa en nombre de la sangre o la tierra o grita una consigna separatista .

La “identidad asesina” nace  del autoritarismo que niega la libertad del individuo exigiendole sentir y actuar como “le corresponde” por esa pertenencia no elegida a un grupo  y  mutila  la convivencia social.

Historia de España contada a los escepticos (Juan Eslava Galán)

Una breve biografía de Juan Eslava Galán

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Prologo del autor

No pretendo escribir la historia que escribiría el pueblo, ya que el pueblo es ágrafo por naturaleza, sino más bien una Historia de España contada para escépticos que no creen en la historia de España. No voy a decir que es veraz, justa y desapasionada, porque ninguna historia lo es, pero por lo menos no miente ni tergiversa a sabiendas, que ya es bastante en los tiempos que corren. Además, he procurado hacerla amena y documentada (pero el escéptico sabe que los documentos también se manipulan en el instante mismo en que nacen), y si el lector aprende algo de ella me daré por bien pagado. No está hecha para halagar a reyes y gobernantes (de los que el autor hablará mucho dejándose ganar por el novelista que también es), ni pretende halagar a los banqueros, ni a la Conferencia Episcopal, ni al colectivo gay, ni a los filatélicos, ni a los sindicatos. El autor ni siquiera aspira a merecer la aprobación indulgente de los críticos, ni a servir a una determinada escuela histórica, ni a probar tesis ninguna. A lo mejor por eso se deja llevar por su curiosidad e indaga en la vida de los poderosos en lugar de dedicar el mayor espacio a divagaciones socioeconómicas, más a la moda. No por gusto, ciertamente, sino porque está convencido de que una de las miserias determinantes de nuestra historia es que el errático y a menudo patético rumbo de España ha sido determinado frecuentemente por gobernantes incompetentes y tarados.

Romper el hechizo (Daniel Dennett)

Una breve biografía de Daniel Dennett

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Romper el hechizo intenta arrojar un poco de luz a preguntas peliagudas. ¿Por qué y cómo se originó la religión desde el punto de vista de la psicología evolutiva? ¿Por qué significa tanto para la gente? ¿Por qué somos capaces de matar o morir por ella? ¿Aporta más beneficios que obstáculos? ¿Debe de ser erradicada, como se hace con las sectas destructivas o las ideologías neonazis, o debe de ser respetada simplemente porque muchos individuos la respaldan?

“Las grandes ideas de la religión -sostiene Daniel Dennett en esta obra- han mantenido a los seres humanos cautivados durante miles de años. Si queremos entender la naturaleza de la religión hoy como un fenómeno natural, debemos atender no sólo a lo que ella es actualmente, sino a lo que solía ser.” Al analizar la religión como un fenómeno natural, resultado de los imperativos de la evolución, el autor provee una nueva perspectiva desde la cual considerar qué es hoy la religión y por qué significa tanto para tantas personas. “Entonces -señala Dennett- lograremos ver mejor hacia dónde podría estar dirigiéndose la religión en un futuro cercano, nuestro futuro en este planeta. No puedo pensar en investigar ningún tema más importante que éste.”

dios no es bueno (Christopher Hitchens)

Una breve biografía deChristopher Hitchens

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La edición inglesa del libro, publicado en mayo de 2007  alcanzó en una semana el segundo puesto de los libros mas vendidos de Amazon.com (detrás de Harry Potter y las reliquias de la muerte) y alcanzó el primer puesto en su tercera semana.

Hitchens sostiene en él que la religión es “violenta, irracional, intolerante, aliada del racismo y el tribalismo, invierte en la ignorancia, es hostil hacia el librepensamiento, despectiva hacia las mujeres y coactiva hacia los niños” .

Los principales argumentos de Hitchens consisten en una combinación de historias personales, anécdotas históricas documentadas y análisis crítico de textos religiosos. Su crítica  se dirije  principalmente en las religiones abrahámicas, aunque tamben trata  otras  como elhinduismo y el budismo.

Entre razón y fe ( Debate entre Habermas – Ratzinger )

El entonces cardenal Joseph Ratzinger, actual Papa Benedicto XVI,  y el filósofo Jürgen Habermas,  profesor de la escuela de Frankfurt, celebraron el día 19 de enero del 2004 un diálogo en la Academia Católica de Munich sobre los ” Fundamentos prepolíticos del Estado democrático de derecho, desde las fuentes de la razón y de la fe” .

Una breve biografía de Jürgen Habermas

Textos completos   leídos por Jürgen Habermas y Joseph Ratzinger:

Habermas :

El tema que hoy debatimos me hace evocar aquella pregunta que Ernst-Wolfgang Böckenförde planteó a mediados de los años sesenta en términos claros y concisos: ¿es posible que el Estado liberal secular se sustente sobre unas premisas normativas que él mismo no puede garantizar? (1). Lo que se pregunta Böckenförde es si el Estado democrático constitucional es capaz de renovar sus presupuestos normativos valiéndose de recursos propios, ya que no es inconcebible que pueda depender en realidad de tradiciones éticas autóctonas, ya sean ideológicas o religiosas; en cualquier caso, vinculantes a escala colectiva. Para el Estado, que debe hacer profesión de neutralidad en el terreno ideológico, esto representaría un obstáculo ante el “hecho innegable del pluralismo” (Rawls), aunque esta conclusión no basta para descartar la mencionada sospecha.

¿Qué son las pseudociencias? ( Mario Bunge )

Una seudociencia es un montón de macanas que se vende como ciencia.  Ejemplos: alquimia, astrología, caracterología, comunismo científico, creacionismo científico, grafología, ovnilogía, parapsicología y psicoanálisis.  Una seudociencia se reconoce por poseer al menos un par de las características siguientes:

- Invoca entes inmateriales o sobrenaturales inaccesibles al examen empírico, tales como fuerza vital, alma, superego, creación divina, destino, memoria colectiva y necesidad histórica.

- Es crédula: no somete sus especulaciones a prueba alguna. Por ejemplo, no hay laboratorios homeopáticos ni psicoanalíticos.  Corrección: en la Universidad Duke existió en un tiempo el laboratorio parapsicológico de J. B. Rhine; y en la de París existió el laboratorio homeopático del doctor Benveniste. Pero ambos fueron clausurados cuando se descubrió que habían cometido fraudes.

- Es dogmática: no cambia sus principios cuando fallan ni como resultado de nuevos hallazgos. No busca novedades, sino que queda atada a un cuerpo de creencias. Cuando cambia lo hace solo en detalles y como resultado de disensiones dentro de la grey.